作為孫悟空的授業恩師，菩提祖師的法力修為之強，甚至可與道祖太上老君相提並論。
原著第二回，孫悟空在菩提祖師門下學習七年後，菩提祖師見他掌握必要的修仙素養，於是決定傳授他法術，問道：“道傢有三百六十傍門，傍門皆有正果，不知你想學哪一門？”
一項本領通常隻有自己掌握，才能夠傳授弟子，菩提祖師讓孫悟空從道傢三百六十傍門中挑選本領學習，可見他精通道傢三百六十傍門所有法術，換言之，太上老君懂的道傢法術，菩提祖師全懂。
然而，菩提祖師雖然與太上老君實力不相伯仲，但身份卻天差地別，太上老君是高高在上的頂級天仙，住所在三十三重天兜率宮，相當於天庭諸侯王級別的人物，而菩提祖師隱居靈臺方寸山，不過是一介地仙。
不過，菩提祖師雖然隻是一介地仙，但名號非比尋常，自稱天外仙宗。所謂天外，是指超然於三界之外，而仙宗是指三界萬仙宗師，天外仙宗豈非超然於三界之外的萬仙宗師？這個名號簡直比三界之主還威風，要知道，三界之主再厲害，也還在三界之內。
說到這裡，大傢想必很好奇，菩提祖師隻是一介地仙，為何卻敢稱天外仙宗？
原來，菩提祖師天外仙宗的身份並非自封，而是一位連三清也要行禮的頂級大神所賜。那麼，這位賜予菩提祖師天外仙宗的頂級大神究竟是何方神聖？
解答這個問題前，我們有必要先搞清楚菩提祖師的另一身份。
菩提祖師雖然隱居方寸山，行事低調，但有三個顯著的特點，一是喜歡讀《黃庭經》，還創作瞭靜坐講黃庭的詩詞；二是收徒不重門第，有教無類，故而會收孫悟空一個猴子為徒；三是不願幹涉世俗之事，唯恐被弟子闖禍牽連，故而警告孫悟空下山後不許泄露師父名諱。
值得一提的是，封神世界有一位聖人也具有這三大特點，正是截教教主通天教主。通天教主也喜歡讀《黃庭經》，以至於經常推薦弟子閱讀；收徒也不註重門第，故而截教弟子多妖仙；也不喜歡幹涉世俗之事，因而多次嚴禁弟子幹涉封神之戰。
所以，菩提祖師的另一身份很可能就是通天教主。或者說，封神的作者以菩提祖師原型，創作瞭通天教主這一角色。
菩提祖師以通天教主的身份縱橫三界時，雖然也不願幹涉世俗之事，但因弟子被闡教殺戮，加之受到其他弟子慫恿，終於還是幹涉瞭封神之戰，結果被元始天尊聯合太上老君等 聖人殺得一敗塗地。
更倒黴的是，戰後他還遭到瞭師父鴻鈞老祖的嚴厲批評，認為他挑起是非，造下無端殺孽，因而將他帶到碧遊宮，軟禁瞭很長一段時間。
這期間，太上老君輔佐玉帝壯大天庭集團，成為天庭集團諸侯王級人物，同時還創建瞭道教集團，搖身一變成為道祖。而元始天尊也因輔佐太上老君創建道教集團有功，受到太上老君的禮遇，尊為三清之首。
隻有菩提祖師，因被鴻鈞老祖軟禁，一無所獲。但鴻鈞老祖內心深處是器重菩提祖師的，之所以軟禁他，不完全是為瞭懲罰，也是擔心他被太上老君等人報復，以軟禁之名行保護之實。所以，當他重獲自由後，鴻鈞老祖見他一無所獲，於是賜予他天外仙宗的名號。
天外仙宗其實有點類似於齊天大聖，雖然名號極大，但並沒有實權。鴻鈞老祖這樣做，一是給菩提祖師一個符合其實力的高貴身份，同時也是不希望在幹涉三界之事，大概也正因如此，菩提祖師才會隱居方寸山。你怎麼看呢？