【軍武次位面】作者：太白
近日，外國媒體報道，一架處於測試階段的黃皮殲20戰鬥機曝光，疑似搭載瞭渦扇15進行測試。中國空軍來說，徹底解決殲20的動力問題似乎已經是板上釘釘的事情瞭。
▲殲20的“2052”測試機去年就曝光過，圖片來源：網絡
早在2023年6月份，外國媒體也曾報道過類似的新聞。當時同樣是一架沒有任何塗裝的殲20戰鬥機安裝瞭渦扇15發動機進行測試，且被“爬墻黨”捕捉到。當時外國媒體就註意到，從這架殲20發動機尾部噴出的火焰，並不是傳統俄制發動機的藍色火焰，而是橘紅色火焰。火焰顏色的區別，代表著飛行員是否開啟瞭加力。在橘紅色火焰狀態下，也就是不開啟加力的情況下，殲20經過短暫滑跑就能快速升空。由此可見，換裝渦扇15後，那一架殲20的動力得到瞭非常明顯的提升，在起飛階段甚至都不需要太大的油料損耗，就能夠以大角度快速拉升戰鬥機的高度。
同在2023年的3月份，中國航發北京航空材料研究院在接受媒體采訪時就明確表示，困擾中國多年的殲20發動機問題已經被徹底解決瞭，這段話明顯從官方層面上印證瞭渦扇15的研發成功。
▲殲20的“2052”測試機發動機的橘紅色火焰，圖片來源：網絡
至於最近傳出的黃皮殲20測試，顯然就是渦扇15一系列後續測試中的一個小步驟。俄戰略與技術分析中心副主任康斯坦丁·馬基延科曾公開評價渦扇15，稱在全世界范圍內，能夠制造航空發動機的國傢甚至比能夠制造核武器的國傢還要少。中國雖然在不久的將來可能研發出渦扇15，但就此認定，中國的航發技術已經超過瞭俄羅斯，顯然為時尚早。因為一款發動機從研發完成，再到各階段測試通過，最終批量服役，少說也需要經過10年的時間。套用俄羅斯專傢的話，渦扇15的研發可不止10年瞭。
▲AL-41發動機，圖片來源：網絡
渦扇15的研發開啟於上世紀90年代，也就是中國引進瞭AL-31發動機之後。當時蘇俄有一款米格1.44戰鬥機沒有研發成功，這款發動機從外形上看，簡直就是“俄版殲20”。當時，蘇聯準備研發一款AL-41發動機裝備到這臺戰鬥機身上。隻可惜戰鬥機平臺都沒研發成功，AL-41最後也沒有實現。AL-41據稱加力推力就在18噸以上，媲美F-22的F-119發動機。AL-41和AL-31本身就有技術上的聯系，中國既然獲得瞭AL-31，自然也想嘗試研發和AL-41技術水平類似的發動機。外界大多認為，渦扇15的研發就從這裡開始的。
▲米格1.44，圖片來源：網絡
不過渦扇15的研發難度很大，主要原因是中國在高品質航空發動機的研發領域，並沒有多少獨立自主的經驗和成功的作品。渦扇15的核心機在2007年就已經進行瞭第一次實驗，並取得瞭成功，但在2015年的實驗中又發生瞭爆炸事故，所以給出的結論是它的性能並不穩定，在一開始也就沒有直接裝備殲20。在早期的試驗機階段，殲20使用的是從俄羅斯引進的AL-31，但這肯定不是長久之計。我們當時的計劃是兩條腿走路,：一是研發目標發動機渦扇15，二是使用渦扇10B先湊活用，等到瞭渦扇15徹底成熟後再全面換裝。從後來的結果上看，我們果然是按照這條路線執行的。
至於渦扇15的具體性能，因為官方並沒有公佈數據，所以所有人都在猜測。已知的信息是渦扇15對標美國F-119、俄羅斯的AL-41，所以結論是推重比為1:10，最大加力推力可能達到18噸以上，正常推力應該超過15噸。這樣的推力，已經足以滿足殲20的需求瞭。
▲普惠F-119發動機，圖片來源：網絡
目前，沒有人清楚渦扇15的相關測試具體進行到瞭哪一個階段，但按照往常的規律來說，全面測試通過也至少需要5年時間。如渦扇15真的是2023年左右研發成功的，那麼至少到2028年左右才能夠完成所有的測試工作。至於大規模的換裝，一般也需要3到5年的時間，也就是說所有的殲20要都變成“完全體”，起碼要等到2030年以後。即便如此，渦扇15趕上的也是美國90年代就已經達到的技術水平。至於2030年，按照當下國際局勢，風雲變幻的節奏，第6代戰鬥機是不是會出現，變循環發動機是不是會普及，現在都得打個問號。
▲殲20，圖片來源：網絡
不過渦扇15仍然意義非凡，畢竟這也是中國獨立自主研發高品質航空發動機的一個裡程碑產品。最重要的是，它能夠解決兩個重要的問題。第一，未來，中國與美國大國博弈的戰場就是西太平洋地區。渦扇15的動力更強，據稱也降低瞭油耗，這個優勢有助於殲20提高作戰半徑。加上殲20擁有一個較大的機身，達到更高的技術水平之後，自然可以更好的執行西太平洋地區的遠距離的反介入/區域拒止任務。
第二，渦扇15的壽命據稱已經得到瞭大幅度提升，這一點的意義在於拉長瞭大修時間，能大幅節約成本。但它是不是已經達到瞭美國一些發動機的上萬小時的壽命，現在還不好說。總而言之，渦扇15要裝備給目前超過300架以上的殲20戰鬥機，起碼還需要一些時間。另外，中國要研發第6代戰鬥機，肯定還需要更好的發動機，這還需要我們拿出更好的產品來。