【軍武次位面】作者：樂樂
據說性能與俄制R-37M相當的AIM-174超遠程空空導彈亮相沒幾天，美國海軍就整瞭個狠活。駐紮在中國湖海軍航空武器站的第9測試/評估中隊，在一架F/A-18F上掛載瞭4枚AIM-174B、3枚AIM-120C和2枚AIM-9X。美國“The Warzone”網站直言，充沛的對空火力，是“直接針對中國蓬勃發展的空中力量。”
▲美國海軍整的狠活
作為美國海軍最大，也是最絕密的武器試驗基地，中國湖海軍航空武器站測試瞭，美國海軍幾十年來裝備的絕大部分主力武器。不過這幾年美軍新裝備開發並不順利，AIM-174是少有能快速形成威懾的戰略武器，因此得到大量資源推進並不意外。更有意思的是，美國海軍這次非常務實，沒有搞什麼F-35C搭載AIM-174的噱頭，直接用最成熟、最合適的雙座型F/A-18F，來測試AIM-174。畢竟這幾年美國海軍失敗、坑爹的項目實在太多瞭，AIM-174關系到至關重要的海上制空權，實在是輸不起瞭。
▲美國海軍急切希望AIM-174能服役
從技術上來說，AIM-174其實是將標準-6艦載遠程防空導彈，改成空基型號。成熟裝備衍生新型號的好處，就是技術風險不高，美國海軍在AIM-174身上難得保持瞭自信，美國媒體也紛紛稱贊其為“劃時代武器”。這次F/A-18F掛載4枚AIM-174B進行測試，同時還搭載瞭對搜索隱身目標至關重要的 IRST系統，以及進行敵我分辨和視角呈現的IFF吊艙。這與外界之前猜測，AIM-174將基於前線信息進行遠程獵殺，外推美國海軍航母防空圈的思路基本一致。3枚AIM-120C掛的非常突兀，F/A-18F在裝備AIM-174的情況下，不會也沒有使用AIM-120C的場景。
▲日常訓練中F/A-18更喜歡帶副油箱而不是導彈
美國“The Warzone”網站給瞭一個很有意思的解釋，那就是未來AIM-120C的位置，將會被AIM-260所取代，現在隻是用AIM-120C過渡進行測試。2枚AIM-9X沒有任何問題，近距格鬥彈連傳統戰鬥轟炸機都少不瞭，純空戰機型更不可能不搭載，盡管其實戰使用的比例很低。總的來說，這次美國海軍的狠活挺不錯，哪怕未來AIM-260遲遲不成熟，4枚AIM-174也是相當有威懾的存在。從俄羅斯使用米格-31掛載R-37M的實戰效果來看，這種遠程武器在可靠信息源支持下，對非戰鬥機類目標的打擊效果很不錯。
▲當年的AIM-54就是現在的AIM-174
事實上，50多年前美國海軍面對蘇聯反航母體系的巨大威脅時，也是不惜成本推出瞭F-14A加上AIM-54的經典組合，用於超遠程獵殺蘇聯偵察機和轟炸機，以達到擴大航母防空圈的效果。如今中國反航母體系威懾不在當年蘇聯之下，但想偵查對手航母即時動態，為反航母武器提供發射坐標，依然非常依賴空中偵查和打擊平臺。搭載AIM-174的F/A-18F，本質上幹得還是當年A-14A的活。F/A-18F這次掛載9枚對空導彈特意亮相，目的不言而喻。盡管這不可能是實戰配置，僅僅4枚AIM-174，對F/A-18F的起飛載重和燃油就是非常大的負擔，但美國海軍還是能長舒一口氣，終於沒有被再次落下。
▲F-14退役、F-35C還不成規模，F/A-18成為事實上的主力
全球遠程打擊火力高超化是肉眼可見的趨勢，中俄都已經裝備數種不同規格的高超音速武器，但美國至今還是白卷，短期落伍已成定局。這可不是說丟點面子這麼簡單，歐洲和日本都已經蠢蠢欲動，打算拋開美國聯合研發高超音速武器瞭（當然這事也不可能成，就是搞點壓力）。與此同時，超遠程空空導彈也是發展潮流，其中俄羅斯憑借蘇聯積累，在烏克蘭戰場上充分檢驗瞭現代化的R-37M，效果相當好。中國也有體型纖細，設計水平相當優異的“霹靂-17”問世（以“霹靂-17”的體型和殲-16外掛點佈局，做到單機掛載10枚多款空空導彈也無問題，但同樣沒有實戰意義）。美國AIM-174論成熟度不如R-37M，技術理念也比不上“霹靂-17”，再不來點傳統狠活壓壓場，恐怕日子就沒法過瞭。