在河北省東南部，有一座縣城，名為滄縣，隸屬於河北省滄州市。
滄縣是著名的革命老區，抗日戰爭時期，這裡是冀中抗日根據地的一部分，在毛主席獨立自主發動遊擊戰爭、開辟敵後戰場等理論的指導下，為抗日戰爭勝利作出重要的貢獻。
近現代史上，滄縣湧現出不少革命志士，比如說1988年被授予中將的劉玉堤、開國少將王智濤、總政宣傳部原部長李偉等等，今天我們要講的這位，同樣來自滄縣，她就是許明。
許明生於1919年，出生於遼寧錦州，當時的中華大地軍閥混戰，後來日本又侵入中國，並占領東三省，在這種背景下，許明不得不離開東北回到河北老傢讀書，1935年，日本策劃華北五省自治，企圖將華北地區從中國分裂出去，引起愛國青年的反抗，爆發瞭著名的“一二九運動”，許明也參加瞭這次運動。
1936年，許明正式加入中國共產黨。
延安是眾多有志青年向往的革命聖地，許明也在來到延安進行學習，畢業後被安排到中央社會部做秘書，當時中央社會部有一位青年才俊，是社會部的副部長，名叫孔原，許明的辦公桌就在孔原的對面，在日常的接觸中，許明與孔原暗生情愫，逐漸走到一起。
1939年8月，孔原與許明在延安楊傢嶺毛主席的窯洞前舉行瞭婚禮，同時成婚的還有另外一對新人，他們是鄧小平和卓琳。
完婚之後，許明就被派到上海、重慶等地從事黨的秘密工作，先後擔任中央社會部科長、沈陽市人民政府人事處處長、中共撫順市委秘書長等職務，為抗日戰爭和解放戰爭的勝利，作出一定的貢獻。
新中國成立後，許明的丈夫孔原出任海關總署署長，許明也被調到海關總署工作，擔任人事處處長、辦公廳副主任等職務，於1953年被調到北京，出任國務院總理辦公室副主任，後來晉升為國務院副秘書長，成為周總理的得力助手。
1966年“文革”開始後，許明得罪瞭一個人，她就是時任中央文革小組第一副組長的江青。
當時大量紅衛兵湧入北京，江青給周總理打電話商量接待紅衛兵的事情，一講就是兩個小時，旁邊的許明還在等著總理簽字，事後，許明給江青回電話，說：
“首長，下次打電話能否簡潔一點，總理很忙。”
這讓江青非常生氣，直接找到國務院秘書長周榮鑫，說：“有人欺負我！”
江青原以為能得到周榮鑫的支持，沒想到，周榮鑫卻說：
“許明同志任國務院副秘書長多年，聰明能幹，總理很信任她。”
1966年12月16日，北京工人體育館舉行控訴聯動的群眾大會，因聯動“亂打、亂殺、亂抄傢”得到周榮鑫、雍文濤、許明等人的支持，讓江青震怒，當即責令周榮鑫、雍文濤、許明站起來示眾，許明事後受到周總理的批評。
12月23日，也就是這次大會一星期後，許明吞服安眠藥自殺身亡，終年47歲。
關於許明自殺的原因，有很多猜測，有可能是因為在群眾大會上被江青責令示眾，也有可能因為周總理的批評，還有可能是因為毛主席那句“許明，支右壓左，如不能改正，應調動其工作”的批示。
1973年10月，許明的丈夫孔原被放出，聽到的卻是妻子早已自殺的消息，兩年後，在鄧小平的幫助下，孔原被安排到總參二部擔任政委，“文革”結束後，隨著撥亂反正工作的開展，孔原和許明夫婦得以平反。
黨的十一屆三中全會之後，為瞭適應改革開放的需要，成立瞭一個公司，名為中國國際信托投資公司，也就是現在的中信集團公司，2007年，孔丹被任命為中信集團公司董事長兼黨委書記，這位孔丹就是孔原和許明的兒子。