1976年10月，中央在粉碎“四人幫”的同時，向上海派出以蘇振華、彭沖、倪志福為核心的工作組，穩定上海的局勢，並組建上海市新的領導班子，一些“老上海”領導也陸續被請出來擔任領導職務，比如說王一平、韓哲一、梁國斌、李幹成等等。
今天我們就來說一下王一平，王一平在1976年的那場大變故中立下大功，為何1980年主動申請離休呢？
王一平是山東榮成人，生於1914年，王一平來自一個漁民傢庭，並不富裕，沒有多餘的錢供他讀書，但王一平有志氣，利用閑暇時間自學，憑借刻苦努力考上文登鄉師，不過王一平沒有在文登鄉師順利畢業，他在1932年就加入中國共產黨，並擔任學校黨支部書記，後來直接離開學校走上革命道路。
抗日戰爭全面爆發後，王一平前往革命聖地延安，進入抗大學習系統的馬克思主義理論，畢業後回到傢鄉山東縱隊擔任中隊指導員，投身到轟轟烈烈的抗日鬥爭中，解放戰爭開始後，王一平被編入華東野戰軍，在第八縱隊擔任政治部主任和政委，參加瞭淮海戰役和解放上海的戰鬥。
上海解放後，在陳毅的推薦下，王一平脫下身上的軍裝，進入上海市委工作，擔任上海市委組織部部長。
1955年“胡風案”事發，上海成立清查“胡風反革命集團”肅反領導小組，王一平被指定為副組長，在審查的過程中，王一平沒有發現胡風和彭柏山有任何反革命行動，認為不應該給他們定反革命罪，為此，王一平被指責為右傾。
王一平說：
“是不是右傾，我說不清楚。以後再看吧。但是要我把彭柏山搞成什麼份子，我沒有辦法。”
於是，王一平寫瞭一份報告稿，連同材料交給上海市委，然後退出專案肅反領導小組，甚至就連市委組織部長也不幹瞭，到上海市博物館當起瞭館長。
這是王一平第一次主動離職。
當時的上海市委第一書記是柯慶施，對王一平還是比較看重的，要王一平回上海市委上班，1962年，王一平出任上海市委秘書長，隨後又成為上海市委書記處書記。
其實，柯慶施用王一平還有一個原因，那就是王一平這個人比較堅持原則，從他處理胡風案件就能夠看出。
“文革”開始後，王一平成為造反派的重點批鬥對象，“《解放日報》事件”後，造反派逼迫王一平交待是如何指使馬達的，王一平回答：
“《解放日報》事件不是馬達能承擔的，有些事是市委討論決定的，由市委集體負責。”
頂得越厲害，王一平遭受的批鬥越嚴重，被下放到幹校和工廠進行勞動，“九一三”後，王一平才恢復工作，擔任上海市革委會副主任。
1976年10月“四人幫”被粉碎後，上海的餘黨馬天水、徐景賢和王秀珍負隅頑抗，企圖發動武裝叛亂，此時王一平聯系瞭自己的老下屬張敬標，張敬標當時是上海市委常委，屬於馬天水小圈子的，王一平以張敬標為突破口，配合工作組穩定瞭上海的局勢，立下瞭大功。
1977年1月，王一平擔任上海市委書記，到1980年，王一平66歲，按說正是發揮作用的時候，可他卻主動申請離休，表面來看似乎是身體原因，但實際上可能與當時上海市委其他兩位書記陳國棟、胡立教有一定的關系。
這是王一平第二次主動申請離職。
不過，王一平的離休申請沒有通過，仍然擔任上海市委書記、上海市副市長等職務，直到1983年才卸任。
2007年2月28日，王一平病逝於上海華東醫院，享年93歲。