1975年6月，一條全長1860.5公裡的鐵路，全線竣工開始運營，它猶如一條巨龍般，盤桓在非洲大地上。
這麼大的一項工程，建設整整8年，卻是由中國人的汗水澆築而成。也是因此，這條坦贊鐵路，被稱為“友誼之路”，成為中非友誼的見證。
坦贊鐵路
然而，讓人意想不到的是，在之後的半個世紀裡，這條曾讓兩地人民引以為傲的鐵路，它的遭遇卻令人心痛。
援建坦贊鐵路二戰以後，世界上有許多國傢都趁機獨立瞭，上個世紀60年代，非洲的獨立解放運動也是風起雲湧。這一時期，非洲有50多個國傢擺脫瞭殖民統治，這其中，就包括瞭坦桑尼亞和贊比亞。
長期被殖民統治，工業落後經濟單一，日子特別難過。尤其是贊比亞，地處非洲中南部的內陸，整個國傢都沒有一個出海口，便是想出口點初級的農礦產品，都辦不到。
不能讓出海口卡住經濟發展的“脖子”，贊比亞因此便和鄰居坦桑尼亞商量，希望能修鐵路連接兩國的交通，從贊比亞境內的卡皮裡姆波希，一路向東，這樣，他們就可以利用坦桑尼亞的達累斯薩拉姆港，來進行一切外貿活動瞭。
坦桑尼亞答應瞭，但兩國之間，到處是崇山峻嶺，還隔著東非大裂谷和大片的沼澤地。他們才剛剛建國，要技術沒技術要人才沒人才，要錢嗎，又窮得揭不開鍋。那難度這麼大的工程怎麼修呢？
於是，他們決定向世界銀行申請貸款，有瞭錢再去找人找技術。但世界銀行進行評估後，認為修鐵路成本太高，他們不一定還得起，因此建議他們修公路。
但是，贊比亞想修鐵路，就是因為他們要出口銅礦等礦產，明顯鐵路運輸成本更低，因此不願意，最後雙方沒談攏。
這條路走不通，兩國於是又去向發達國傢求助，結果求遍瞭歐美、日以及蘇聯，竟全都被拒絕。被拒絕不說，還聽到瞭不少挖苦，說他們原始森林修鐵路，異想天開！
就在兩國快要放棄希望時，一個意想不到的國傢伸出瞭援手。
那就是我們中國。
建國初期北京
當時，我們國傢也是非常窮困，大部分人年均收入不過百元，幾千萬戶的農民，糧食都不夠吃的。除此之外，我們還剛剛遭瞭3年災。
1965年2月，坦桑尼亞總統尼雷爾訪華。在舉行會談時，他再次提起瞭這個，他們曾被拒絕瞭無數次的話題，同時表示，希望中國能夠援建坦桑鐵路。
他原本以為，這次，恐怕還要帶著失望而歸。沒想到，毛主席卻一口就答應下來，還說：“我們寧可自己不修鐵路，也要幫你們修建這條鐵路。”
毛主席會見尼雷爾
毛主席之所以如此篤定，是因為早在尼雷爾訪華之前，駐坦桑尼亞大使何英，便已經匯報過相關情況瞭。經過開會討論以後，大傢認為還是能夠做到的。
我國同意瞭坦桑尼亞的請求，當年就給瞭兩萬多英鎊的援助。
西方國傢聽說後，卻又出來進行阻撓，說我們“自己吃不飽飯還給別人送錢”、“盛產竹子的國傢，估計修的是竹子鐵路”等等，總之是酸的不行。
一番冷嘲熱諷後，又找上這兩國，表示他們也願意幫忙，英、美、加拿大等國，還派出瞭實地考察團。
面對這個變故，我國表示，關鍵是幫兩國解決困難，誰去解決的並不重要。結果這幾個國傢考察完，一個個都不吱聲沒瞭下文。
1967年9月，我國同坦桑尼亞和贊比亞簽訂瞭修建鐵路的協議。1969年12月，完成瞭詳實的勘探報告。
之後，我國對修建坦桑鐵路進行瞭大量的投入，9.88億的無息貸款，5.6萬名的工程技術人員，還有物資機械83萬噸等等。
橫跨8000公裡，開啟瞭長達8年的援助-----
坦贊鐵路現狀西方國傢一心想攪黃這次援助，但他們去勘察瞭又不接手，原因就是這個工程太艱難瞭。
這條鐵路，不僅要穿越東非大裂谷、數不清的崇山峻嶺、茂林沼澤，同時，那裡還潛藏著各種危險的動物。這樣的環境和修建難度，對遠赴他鄉的工人來說，是巨大的挑戰。
惡劣的野外環境，致使許多人感染瞭瘧疾，有人因此一病不起，永遠留在瞭異國。還有被毒蛇咬傷，來不及救治。惡劣的施工環境，造成事故等等。
援建坦贊鐵路的工程師
才20多歲的金成武，原本是一名坦克兵，他在施工時，因為地勢落差太大陡峭不平，推鏟機發生翻車，不幸罹難。
35歲的王興國，因為一次隧道塌方，也不幸犧牲。這個年紀，正是上有老下有小，他的父母和孩子，失去瞭依靠。
援建坦桑鐵路，我國有69個年輕的技術工人，永遠的長眠異國！
除此以外，因為都是在荒郊野外施工，後勤跟不上，他們在修路之餘，還要自己開荒種地養雞養豬。
中國人不畏艱險的精神，也讓非洲人受到瞭極大鼓舞，他們也紛紛加入進修路大軍---------
大幹6年，一條長達1900公裡的蜿蜒巨龍，在非洲大地上伸展開來。沿途，僅橋梁就有320座，可見地形之復雜，另外，還有22條隧道93個車站。
1975年6月，坦贊鐵路全線鋪通，同年進行瞭試運營。為瞭保障鐵路的正常運行，我國又進行瞭近一年的維護，1976年7月，正式移交給坦、贊兩國。
那一天，車站人山人海，人們歡呼不停，大傢都盼望著，這條鐵路，能讓兩國經濟好轉。
坦贊鐵路移交儀式
移交完畢，交待好各項維護保養事宜，我國人員便圓滿完成瞭任務。
當時，坦桑尼亞總統尼雷爾面對此情景，曾無比感慨，他說：“歷史上，非洲的所有鐵路，都是外國為瞭掠奪而建，隻有中國相反------”
這條鐵路運行後，也真的不負眾望，它所到之處，經濟活動都顯著增加，還減輕瞭公路壓力，成為坦、贊兩國間的主要交通幹線。在銅礦石的運輸上，這條鐵路更是一力承當，獨攬瞭80%以上的貨運量。自從修建瞭這條鐵路，沿途還因為它，多瞭許多新型城鎮。
然而，好景不長，坦桑鐵路竟然落到瞭慘不忍睹的境地！
本來，這條鐵路所經之處，便地形復雜維護困難。後來，由於贊比亞參與瞭非洲南部的民族解放運動，致使銅礦的出口通道被切斷，再加上又有新的港口建設出來--------
在多重因素的擠壓之下，進入90年代後，坦贊鐵路的運營便出瞭大問題。曾經忙忙碌碌的線路，開始乘客貨物驟減，甚至落魄到，一周裡，隻有兩天有列車運行。
沒有運輸量，維護保養上便不舍得下功夫下本錢，以至於軌道上都長出雜草，設施陳舊老化。
也因為荒山野嶺上又缺少看管，以至於遭到瞭不法分子的覬覦，曾經歷盡千難萬險才造好的鐵路，開始時常被沿線的居民破壞。有人挖走電纜，有人拆下鐵軌，還有一些設備的零部件，能賣錢的統統不放過-----
因為這些破壞，坦贊鐵路的運行更加不順暢，常常半路故障停車，令乘客的滿意度一降再降。
山重水復疑無路，柳暗花明又一村。眼看這條鐵路，就要被徹底廢棄瞭，隨著一帶一路的持續化推進，這條鐵路也再次迎來生機。
坦贊鐵路，不僅是一條交通線，更是連接中非人民友誼的紐帶。1971年10月，《聯合國大會2758號決議》進行投票，坦桑尼亞代表，穿著中山裝為我國投票，非洲的大部分國傢，也都投瞭贊成票。他們的友誼，讓我國在70年代初孤立無援的國際環境中，獲得瞭很大支持。
作者微信公眾號：稗官論史，歡迎關註。