現在的人越來越註重健康飲食，普通百姓的餐桌上也講究“葷素搭配”。那麼這個“葷”字呢，我們知道，指的是肉類，而“素”指的是青菜。
在生活比較艱苦的時代，人們往往將雞鴨魚肉視為難得的享受，因為在舊社會，大多數老百姓吃得都是素菜，如果遇到有機會吃頓好的，那就叫“開葷”。那麼開葷的說法，是從何而來呢？
我們先來看這個“葷”字，葷字它是草字頭，下面一個軍字，既然葷代表肉食，那為什麼是草頭呢？古人把菜分成三類，分別是葷、素、腥。
葷和素大傢都知道，那麼所謂的“腥”，就是指水產的河鮮，比如魚蝦蟹貝，因為它們都有一股特殊的腥味，所以和肉食並稱為“葷腥”。
但是葷呢，其實在過去和肉並沒有絲毫的關系，因為它根本指的不是肉，而是“五葷”。什麼是五葷呢？
《本草綱目》中記載：五葷即五辛，為其辛臭昏神伐性也。五辛分別指的是蔥、蒜、韭、薤、還有興渠。
古人認為，五葷有個共同的特點，就是它們都會散發一種熏人的氣味，食用之後不利於把持心性，所以古人講：五葷食之令人發淫，生啖增恚。
也就是說食用五葷會讓人心生欲望和煩惱，特別是對於修行者來講，容易使人動搖，而且在祭祀鬼神或者求神拜佛的時候，五葷刺鼻的味道不利於跟鬼神的交流，也是對神佛的褻瀆，所以修行之人要“戒葷”的規矩，就是由此而來。
站在造字角度，也可以從葷字的草頭看到它指的是植物，和肉類的動物沒有關系，但是因為時間久瞭以後，人的飲食習慣在不斷變化，所以現在我們反而把肉食叫葷。
其實真正和肉食有關系的，應該是“腥”字，因為腥字是月字旁，也叫肉月旁，古人說：水居者腥，肉攫者臊，草食者膻。這句話對各種肉食的氣味特點進行瞭準確的歸納。
那麼開葷的說法，源自明代的《表異錄》，書中記載：東昏侯喪，潘妃之女閹豎共營肴羞，曰：為天子解菜。解菜，猶今雲開葷也。這裡的解菜，相當於解除齋戒之意。
最後再和大傢分享一個成語——犖犖大端，這個詞不太常用，主要是用來強調某件事情的重大或者明顯之處，那麼這裡的“犖”字，很容易和葷素搭配的“葷”字的混淆，在使用的時候要註意甄別，犖字的草頭下面是個牛字，而葷字的底下，是個軍人的軍字。