（本文原載於大西洋月刊）
美國兩位退伍軍人，卡爾·馬爾蘭特斯和艾略特·阿克曼最近隨美國兩黨議員團訪問烏克蘭後發表文章指出，根據他們的軍事經驗，美國在烏克蘭的戰略正緩慢地讓這個國傢及其人民走向滅亡。
在最近的烏克蘭之行中，我們經過基輔遭到俄羅斯襲擊的兒童醫院廢墟；參觀瞭哈爾科夫一棟被俄羅斯導彈摧毀的公寓樓；還訪問瞭前線，見到瞭講述俄羅斯人海戰術殘酷性的士兵。
然而，我們所看到的最令人不安的事情，是美國在烏克蘭的戰略，這一戰略讓烏克蘭人民獲得的軍事援助剛好足夠維持戰爭，卻不夠讓他們贏。這一戰略正慢慢讓烏克蘭及人民走向滅亡。
我們的訪問由“有尊嚴”組織安排，這是一傢支持國會退伍軍人的兩黨政治行動委員會，我們與共和黨和民主黨的立法者一起訪問瞭烏克蘭。
我們都是海軍陸戰隊退伍軍人，合計擁有60年的作戰經驗，包括越南、伊拉克和阿富汗。
戰爭的恐怖對我們來說並不陌生。然而，在結束行程時，我們都感到深深的不安。
在哈爾科夫，我們與一群烏克蘭作戰退伍軍人見面。在戰爭爆發前，24歲的女兵維多利亞·洪查魯克生活在美國，她曾獲得哈佛大學研究生項目的錄取，同時在紐約市從事投資銀行工作。當2022年2月戰爭爆發時，她放棄瞭那種生活，回到傢鄉捍衛祖國。
她的醫護隊伍完全由志願者組成，沒有工資。她和她一起服役的朋友中大約有一半已經傷亡。當她列舉對未來的擔憂時，包括瞭對傢人和朋友安全的擔憂，以及在為國傢生存而戰時如何償還美國的學生貸款。
當提到烏克蘭的未來將由像她這樣的年輕人領導和重建時，她停頓瞭一下，禮貌地提醒我們，隻有在活下來的情況下，他們才能重建國傢。
之後，我們驅車前往離前線幾英裡遠的鄉村，我們與第92突擊旅的無人機部隊會合。部隊將戰術車輛和各種無人機停放在偽裝網下，以避免空中偵察。
部隊指揮官阿基裡斯向我們展示瞭他們的能力，這包括他們的一種第一人稱視角無人機摧毀目標的實彈演示。致命無人機和偵察無人機正在以前所未有的速度重塑戰場。美國軍方尚未對此進行評估。
美國的無人機，每臺大約需花費60,000到80,000美元，而烏克蘭使用的無人機則便宜得多，大多數成本僅在四位數的低端。這甚至比一枚炮彈還要便宜。
阿基裡斯的簡報不僅僅是對能力的總結，更像是一場推銷。如果支持烏克蘭的意識形態論點還不夠有說服力，阿基裡斯願意從數字和美國的潛在投資回報的角度來進行論證。
他建議，如果美國希望遏制普京……烏克蘭的確是一個劃算的選擇。他的演示以一張幻燈片結束，說明大約1億美元的投資，可以讓像他這樣的無人機部隊在前線維持一整年，進行大約5,000次致命打擊。回報率是，每花費20,000美元就能擊斃一名俄羅斯士兵。
阿基裡斯的呼籲，帶著一種美國政策制定者似乎並不共享的緊迫感。戰場上的創新速度，使得一些期待已久的西方武器系統在交付時幾乎變得過時。在我們旅行前兩周，另一輛M1A1艾佈拉姆斯主戰坦克在一次自殺無人機的俯沖攻擊中被摧毀。美國在二月份交付的31輛艾佈拉姆斯坦克中，僅剩20輛。
在前線的烏克蘭士兵告訴我們，他們所開發的任何創新都將在幾周內遭到俄羅斯的反制。兩國軍隊的創新速度，正使得美國和北約的防務工業逐漸落後。
這方面的一個例子是海馬斯，這是美國以令人沮喪的緩慢速度提供的遠程火箭炮。就在一年前，海馬斯是戰場上最受歡迎的系統。如今，由於俄羅斯在電子戰方面的創新，成功率不到10%。
海馬斯發射的每枚火箭大約需花費100,000美元。由於有效性的迅速下降，烏克蘭人開發出瞭一種無人機，影響與早期的海馬斯相似，成本約為1,000美元。
然而，烏克蘭人正當擔心的是，在幾周內，俄羅斯會開發出對策，使這種無人機的有效性下降到目前海馬斯的水平。這實際上是一個軍備競賽。
烏克蘭總統澤連斯基花瞭大量時間，向盟友請求武器及其全面使用的許可。但他的政府現在隻是請求交付已承諾的武器。目前，這些延誤是由於美國國防部的相關程序，影響到美國庫存的調配率。每個軍種都必須保留一定數量的武器和彈藥，以備戰爭之需，且不能低於這些水平。
這種擔憂並非沒有先例。在第二次世界大戰中，在1940年德國入侵法國期間，丘吉爾不得不拒絕法國請求提供皇傢空軍支持。丘吉爾知道，所有英國飛機都將用於即將到來的不列顛之戰。
然而，美國並沒有面臨如此危機。諷刺的是，我們保留武器的目的是為瞭應對像在烏克蘭發生的這種危機。我們必須將這些武器提供給那些在我們共同防禦中會使用它們的人。
烏克蘭的戰爭面臨失利的風險——並不是因為俄羅斯在勝利，而是因為烏克蘭的盟友沒有讓他們贏。
如果我們鼓勵烏克蘭人繼續戰鬥，卻未能給予他們勝利所需的工具，歷史肯定會得出結論，俄羅斯人並不是唯一對烏克蘭犯下罪行的人。