對於七零後而言，每年六一兒童節學校都會組織看電影，小兵張嘎和上甘嶺以及英雄兒女無疑是播放最多的，如今年近半百，其中的故事情節依然歷歷在目。電影頻道有時候會重新播放這些經典影片，觀影的感覺從英雄主義色彩轉向瞭人生命運的思考。
特別是英雄兒女，除瞭戰爭主題，還有小說傢慣用的情節設置，父女分隔，父女見面不相識，父女相認。這樣的情節設置與王成的向我開炮的光輝形象相結合，更加突出瞭英雄主義的價值和榮譽。
英雄兒女改編自巴金的小說《團圓》，而巴金的小說也是根據朝鮮戰爭的真實故事創作的。王成的原型叫蔣慶泉，是遼寧錦州的一名解放軍戰士，出生於1928年，17歲參軍。解放後回到傢鄉，孝順母親安享晚年。
1952年，朝鮮戰爭爆發，蔣慶泉重新穿上軍裝，作為步話機員隨中國人民志願軍第23軍赴朝作戰。臨行前母親告訴他：去吧，你不僅是我的兒子，也是中國的兒子！
在著名的石峴洞北山守衛戰中，戰鬥持續瞭兩天兩夜，蔣慶泉所在的連隊彈盡糧絕，損失慘重。敵軍不斷縮小包圍圈，連隊防線危在旦夕。這時候蔣慶泉做出瞭一個出人意料的舉動，他跳出壕溝，跑向美軍，同時在步話機中大聲高喊：為瞭勝利，向我開炮，向我開炮！
步話機另一頭的指揮員卻很冷靜，大聲對蔣慶泉喊道：不要擅自行動，你給我回來！然而，蔣慶泉再也沒有回答，失去瞭聯系。戰鬥結束後，我軍打掃戰場時，並沒有發現他的屍體。
原來，蔣慶泉雖然身負重傷，並沒有犧牲，被美軍俘虜，成為瞭戰俘。美軍對他威逼利誘，希望他可以成為政治宣傳的工具。蔣慶泉面臨的考驗遠遠大於戰火中的考驗，但他不為所動，保持住瞭一名中國軍人的榮譽和一名中國人的尊嚴。
朝鮮停戰協議簽署後，蔣慶泉和其他因傷被俘人員回到瞭祖國。由於身份的特殊，從戰火中重生的蔣慶泉本人內心五味雜陳，非常低調。直到後來，一段關於石峴洞北山守衛戰的珍貴資料面世，巴金根據這段資料寫成瞭小說《團圓》，引起瞭廣泛的關註。
1964年，長春電影制片廠又根據這部小說創作瞭電影《英雄兒女》，全國公映後，王成在一夜之間成為瞭中國人心目中的民族英雄。
隨著電影的影響力越來越大，王成的原型也逐漸浮出水面，蔣慶泉進入瞭媒體關註的視野。實際上，曾經有位戰地記者根據蔣慶泉的事跡寫過一篇報道，但是，上級因為禁止宣傳被捕人員的情況的規定而叫停瞭這篇報道。所以，蔣慶泉的英雄事跡才鮮為人知，如果不是英雄兒女的出現，恐怕他的事跡會永遠會塵封在歷史檔案中。
當年的戰地記者歷經曲折，和蔣慶泉的一位老戰友一起，終於找到瞭這位白發蒼蒼的老人。故人相見，涕淚橫流。蔣慶泉問道：我還活著，當年為什麼不向我開炮？老戰友告訴他，當時因為我軍炮彈耗盡，並沒有像電影中一樣，向王成開炮，所以你才沒有犧牲，成為瞭俘虜。
蔣慶泉有所釋懷，積壓多年的內疚和委屈令人動容。組織上也瞭解瞭他的現狀，恢復瞭蔣慶泉的黨籍和軍籍，還獲得瞭抗美援朝紀念獎章。
蔣慶泉依然保持瞭本色，拒絕瞭組織的給予的各種獎勵，低調地在傢鄉生活。他說：與那些在戰場上犧牲的無數戰友相比，我能活著並過上今天的生活，已經算是很幸運瞭。