雖然遭受著來自美西方國傢高達上萬項的各類制裁，尤其是基本已無法再像俄烏沖突爆發前那樣，購得西方出品的部分精密電子元件，但俄羅斯本土軍用航空器工業，還是表現出瞭相當程度的韌性，在很大程度上維持瞭對俄羅斯空天軍的裝備供應能力。據中國航空網報道，俄羅斯技術集團發佈消息稱，最新批次的蘇-34戰鬥轟炸機已交付俄羅斯空天軍，這款戰機的產能顯著提升，在過去2年中增長瞭一倍以上。
俄軍接收新一批次蘇-34
有意思的是，蘇-34“鴨嘴獸”是當今全球所有處於生產狀態的軍用航空器中，唯一的戰鬥轟炸機。在中國和美國等其他主要軍事大國中，戰鬥轟炸機這一頗具年代感的機種，早已不再獲得發展。目前看來，雖然解放軍航空兵部隊仍裝備著200架左右的殲轟-7系列戰鬥轟炸機，但國內並無研發新一代戰鬥轟炸機的動向，殲轟-7基本將成為國產軍用航空器在此領域的絕唱。那麼，戰鬥轟炸機這種在中國等國中，均已被淘汰的機型，為何仍在俄羅斯這裡有著旺盛的需求呢？
發生事故的蘇-34
從網上的一些討論來看，有人說這與俄羅斯空天軍僵化的裝備體系和戰術思維有關，也有人說這可能與俄羅斯缺乏可由戰術類飛機使用的先進對面打擊彈藥有關。不過，如果我們對戰鬥轟炸機這一機型的功能定位初衷做一番更深的理解，或許就能明白為何中國和俄羅斯會做出截然不同的選擇瞭。
美國空軍曾裝備的F-105戰鬥轟炸機
戰鬥轟炸機，這一機型最早誕生於第二次世界大戰，主要是通過對戰鬥機做某些改裝，賦予其可掛載炸彈和火箭彈的能力，同時保留一定的空戰能力，從而實現“一機多用”。諸如中國的殲轟-7、俄軍現役的蘇-24和蘇-34、美國空軍曾裝備的F-105等，都是“一機多用”思路下典型的戰鬥轟炸機。然而，當年各國以發展戰鬥轟炸機的方式尋求“一機多用”，最初的想法其實並不是為瞭追求戰術類飛機的多用途能力和提升裝備效費比，而是為瞭減少對戰鬥機的“占用”。
中國殲轟-7戰鬥轟炸機
空戰和對面攻擊，這是兩個截然不同的功能定位，對飛行器的性能要求與側重有著很大的差別、甚至在很多地方存在著格格不入的矛盾。然而，隻要能在一定程度上做好取舍和妥協，讓主要遂行對面打擊任務的機型，具備某些自衛空戰能力，抑或是與戰鬥機相近的飛行性能，那其就不至於被敵方戰鬥機“肆意獵殺”，等於加大瞭生存能力。
戰鬥轟炸機的意義在於減少對戰鬥機的“占用”
當這種生存能力達到一定高度後，為執行對地或對海打擊任務的戰鬥轟炸機配屬負責護航的戰鬥機，就不再是“絕對有必要的事情”瞭。在這種狀態下，己方戰鬥機部隊將可把更多的力量和資源用於遂行對空作戰，大大增加戰勝敵方戰鬥機部隊的概率。那麼，在什麼情況下，才需要己方戰鬥機部隊盡最大限度地集中力量和資源，去對抗敵方戰鬥機呢？答案很簡單，即“如果不這麼做，那己方很可能無法奪取制空權”。
冷戰時期誕生的蘇-24戰鬥轟炸機
冷戰期間，美國空軍和蘇聯空軍互為各自最強的對手，誰都沒有絕對的把握戰勝對方。一旦冷戰變熱戰，雙方的戰鬥機部隊一定會傾盡全力地爭奪制空權。此時，為執行對面打擊任務的飛機實施護航，就成瞭優先度較低且會有損己方制空戰力規模的事情。既然如此，那就隻能想辦法為執行對面打擊任務的飛機，賦予一定的自保能力，減少對寶貴的戰鬥機的占用。
與之同理，中國於上世紀70年代立項研發殲轟-7時，空軍戰鬥機部隊面臨著主戰裝備的性能落後於世界先進水平的不利境地。這就迫使我們必須更加集中地使用戰鬥機部隊的資源，唯有這樣才可能勉強抗衡潛在對手，故對殲轟-7提出瞭“至少擁有有限的空戰自衛能力”這一要求。
俄空天軍先進戰鬥機的數量很有限
於是，說回到當下的俄羅斯。從地緣角度來說，今天的俄羅斯所面臨的外部環境，遠比冷戰時期的蘇聯更差。北約的持續東擴，幾乎快要頂到俄羅斯的傢門口。而在航空戰力方面，包括美國在內的諸多北約成員國的空軍主戰裝備質量和數量，明顯比俄羅斯更有優勢。從2024年的統計數據來看，俄空天軍現役的達到四代半水平的戰鬥機，隻有約100架蘇-30SM和135架蘇-35S，達到第五代水平的戰鬥機，隻有剛剛突破兩位數的蘇-57。
蘇-34可減少對護航戰鬥機的依賴
在這種情況下，如果俄羅斯同北約爆發軍事交鋒，那前者必然會對無比珍貴的先進戰鬥機進行“精打細算”，優先投入到爭奪制空權的作戰之中。此時，自然就隻能讓執行對面攻擊的戰術類飛機，提升一下自保能力瞭，蘇-34的一大意義就在於此。由此也能發現，中國和美國之所以不再發展戰鬥轟炸機，而是更註重發展多用途戰鬥機，乃是因對自傢戰鬥機數量和性能都很有信心。即便讓部分多用途戰鬥機完全投入對面打擊之中，其他的戰鬥機部隊也在奪取制空權方面有著極大的把握，故而也就用不著去搞什麼戰鬥轟炸機瞭。
今天的俄羅斯空天軍處於一定的劣勢地位
因而，從根本上來說，戰鬥轟炸機乃是在己方對奪取制空權一事沒有把握、甚至是己方可能會處於一定程度的劣勢條件下，所催生出來的一種機型。俄羅斯空天軍如今的處境，恰恰就是如此。