總決賽之外，NBA的教練圈也熱鬧起來瞭。錫伯杜下課之後，尼克斯想要面試獨行俠主帥基德。但根據最新消息，獨行俠大概率會拒絕尼克斯的申請。
而無論是尼克斯，還是獨行俠，其實都和總決賽的一位教練有著千絲萬縷的聯系——步行者主帥，裡克-卡萊爾。
球員時期，卡萊爾隻打瞭5年NBA，其中第4年就效力於尼克斯；在達拉斯，他做瞭長達13年的主帥，並率隊奪得瞭隊史首冠。
更神奇的是，本賽季卡萊爾帶隊打進總決賽，贏得瞭不少贊譽。但其實，早在25年前，他就幫助步行者進過總決賽瞭……
球員時期，卡萊爾的前三年效力於凱爾特人，三個賽季全部隨隊打進總決賽，並奪得瞭1986年的總冠軍。那輪總決賽，他鮮有出場時間，但沒浪費一次出手機會，總計3投3中。
雖然隻是巔峰綠軍的角色球員，但卡萊爾是那種典型的學院派白人球員：效率高，球商高，情商高，跟老大哥們關系親密，這也為他退役後的教練生涯奠定瞭人脈基礎。
1989年，年僅30歲的卡萊爾在籃網退役，原地成瞭球隊助教。在籃網和開拓者做瞭8年助教之後，他轉投步行者——雖然同樣是助教，但那裡的主帥是他昔日的老大哥伯德，顯然會更受重用。
作為助教，卡萊爾輔佐伯德打進瞭2000年的總決賽，但步行者2-4不敵湖人。賽季結束後，伯德下課，但他力薦小師弟卡萊爾繼任球隊主帥。
隻是當時伯德和步行者管理層已有嫌隙，球隊不但沒有聽從他的建議，反而將伯德的一位“故人”扶上瞭主帥席位——“微笑刺客”托馬斯。
“刺客”打球時，與很多巨星都有矛盾，這甚至直接導致他無緣1992年的夢一隊。他與伯德之間，也有過一段小恩怨。
1987年東決，凱爾特人與活塞大戰七場，最終在搶七3分險勝晉級。伯德在搶七轟下37分9籃板9助攻，整個系列賽場均27分10.4籃板7.6助攻，是兩隊毫無疑問發揮最出色的球員。
盡管如此，活塞還是不服。被淘汰後，新秀羅德曼大言不慚：伯德拿到MVP隻是因為他是白人——如果他是黑人球員，他隻是一個還不錯的球員而已。
而當時羅德曼身邊的“刺客”，對小弟的這番話表達瞭肯定。
種族話題一直都是NBA的流量密碼。雖然原話是羅德曼說的，但在媒體的報道中，“刺客”出現在標題裡才能收割更多流量。一時間，“刺客”與伯德的beef，成瞭NBA的熱門談資。
說回故事的主線——2000年的步行者和卡萊爾。伯德下課後，卡萊爾自知沒瞭靠山，再加上他當時已經在教練圈打出瞭名堂，於是，2001年，他接受活塞的邀請，首次成為NBA主教練。
2001-2002賽季，卡萊爾率領活塞拿到50勝32負的戰績，並在季後賽打進瞭次輪。這個戰績看上去不算特別出彩，但要知道，前一年活塞的戰績隻有32勝50負，而且自打“壞孩子軍團”解體後，他們已經連續十年沒贏下任何一輪系列賽瞭。
憑借著如此“反差”的戰績，卡萊爾贏得瞭2002年的NBA年度最佳教練獎。
隻是，卡萊爾這樣的儒帥，終究還是不符合活塞的草莽氣質。2003年，卡萊爾率隊一路殺到東決，但被籃網橫掃。活塞管理層在卡萊爾還剩一年合同的情況下炒掉瞭他，簽下瞭另一位風格迥異的鐵血教練，拉裡-佈朗。
這一筆操作在一年後就有瞭收獲——佈朗率領草根軍團掀翻瞭湖人“F4”奪冠。但對於卡萊爾而言，日子也沒那麼難熬——因為他的大師兄伯德，在步行者東山再起瞭。
2003年，伯德作為籃球總裁重返步行者。上任後第一筆操作就是炒掉瞭“刺客”，將嫡系卡萊爾扶上位。
籃球不止打打殺殺，籃球還有人情世故。站隊搞關系這種事兒，老美也真沒少玩兒……
當然，靠山歸靠山，卡萊爾的業務能力也沒得說。重返步行者第一個賽季，他率隊打出瞭61勝21負的隊史最佳戰績，率隊在東決2-4惜敗活塞。
第二年，步行者兵強馬壯，隊魂米勒最後一舞的同時，陣中坐擁巔峰的小奧尼爾、“武聖”斯蒂芬-傑克遜和阿泰斯特。然而，就在卡萊爾帶隊準備沖冠之時，一場沖突，徹底毀瞭米勒的冠軍夢。
在那場臭名昭著的“奧本山宮殿群毆”之前，阿泰斯特場均24.6分6.4籃板3.1助攻，三項命中率分別高達49%，41%，92%。
但在沖突爆發後，他直接被禁賽瞭整個賽季。小奧尼爾和斯蒂芬-傑克遜也分別被禁賽25場和30場。
要麼說卡萊爾業務能力強呢——帶著這樣一套殘陣，他最終還是率隊打進瞭系列賽第二輪，並且又和老東傢兼老冤傢活塞打瞭6場才出局。
2006-2007賽季，步行者自1997年之後首次無緣季後賽，伯德也保不住這位師弟瞭。盡管如此，伯德還是將卡萊爾安排進瞭步行者的前線工作室中。
隻是，卡萊爾志不在此，決定辭職。在ESPN做瞭一年分析師之後，被庫班挖到瞭達拉斯。
後來的故事，人們都知道瞭。在獨行俠，卡萊爾揚名立萬。
現在回過頭看，卡萊爾的主帥生涯長達23年，但一共也隻執教過3支球隊而已。按照如今HR的話說，穩定性拉滿瞭。
並且，23年來，除瞭生涯第二年被活塞裁掉，他兩次離隊都是主動辭職，而非被球隊拋棄。這些數字本來就能說明一些問題。
在哈利伯頓從“最被高估”打成“最被低估”的同時，在幕後導演這一切的卡萊爾，又何嘗不是教練圈裡的“最被低估”呢……