乒超聯賽第一階段落下帷幕，國乒各路高手悉數亮相。對於各大俱樂部而言，擁有一線國手的數量無疑是爭冠的最大底氣。然而擁有世界第一林詩棟和世界第八向鵬的黃石基地，總體發揮卻低於預期，因為向鵬在第一階段的發揮有些失常瞭。短短3天內，向鵬先後輸給梁儼苧、周愷、孫聞三位國乒非主力選手，一線主力的地位遭到挑戰。
在9日黃石基地3-1戰勝江蘇中超電纜的比賽中，黃石基地唯一輸球的是向鵬，他1-3不敵梁儼苧。盡管後續向鵬狀態有所回暖，在雙打比賽中搭檔薛飛先後拿下3場勝利，單打也先後3-0戰勝徐瑛彬和陳垣宇。但到瞭11日的比賽中，向鵬遭遇滑鐵盧。在面對上海的比賽中，林詩棟巔峰對決2-3不敵樊振東，隨後出戰的向鵬沒能頂住壓力，1-3不敵周愷，丟掉重要一分。晚場對陣四川豐谷的比賽，向鵬又以1-3不敵孫聞。
第一階段，向鵬共打瞭5場單打，成績是2勝3負，贏瞭徐瑛彬和陳垣宇，輸給梁儼苧、周愷、孫聞。五個對手都不是國乒主力，但向鵬的勝率隻有4成。在最新一期世界排名中，向鵬高居世界第八，主要是因為向鵬在4月的仁川冠軍賽中奪得男單冠軍。這是向鵬首次拿到這個級別的男單冠軍，原本以為是向鵬崛起的開始，卻不想剛剛突破上限的向鵬，很快跌破瞭下限。
前段時間的世乒賽，很多球迷對向鵬無緣單打很意難平。實際上國乒隊內組織瞭兩輪選拔賽，第一輪向鵬半決賽1-3不敵徐瑛彬出局，林高遠奪冠率先鎖定多哈門票。第二輪選拔賽向鵬0-2不敵薛飛遭遇一輪遊，薛飛最終一路過關斬將搭上末班車。也就是說，綜合仁川冠軍賽奪冠之後向鵬的表現，他面對同齡的國乒非主力選手，並沒有展現出絕對的優勢。
此前總有球迷詬病林高遠的表現，說林高遠應該給新人讓位置。但這次乒超林高遠雙打4勝1負，單打3勝1負，單打唯一一場失利隻是輸給樊振東，收拾其他非主力的選手真的是輕輕松松。以前國乒新人上位，哪一個不是經歷過殘酷的隊內選拔，最終用勝利踩著前輩上來的。如今洛杉磯周期王楚欽和林詩棟位置很穩，樊振東回歸呼聲很高，梁靖崑和林高遠也還有餘熱，黃友政、陳垣宇等05後也開始發力，03年出生的向鵬一線主力地位已經岌岌可危瞭。