洋車夫與粗作娘姨的女兒、青樓歌女、督軍夫人、享譽海內外的錦江飯店老板……
這一重重身份，都與一人密切相關。
此一人，便是民國女富豪董竹君。很難想象，人的一生，能像董竹君這麼一波三折。
1900年，董竹君出生於上海洋涇浜畔的一個貧民窟。父親董同慶每日拼命拉著黃包車，母親李氏則在大戶人傢做短工，靠著洗衣服艱難貼補傢用。即便傢境貧寒至此，父母仍懷著 “知識改變命運” 的信念，咬著牙將年幼的董竹君送入學堂，希望她能借此改變命運。
然而命運卻並未眷顧這個傢庭。董竹君11歲那年，父親因長年過度勞累，身體轟然垮塌，一病不起。董竹君在讀瞭6年私塾後隻得中斷學業，被父母無奈送進瞭長三堂子（舊指青樓）去學京戲，當“清館人”。
在長三堂子，由於董竹君長相出眾，又讀瞭6年私塾，還是新人，邀她出場演唱的局票每晚應接不暇，有時高達五六十張。
一群人中，幾位身著中山裝的男人引起瞭董竹君的註意。其中一人，便是時任四川省副都督的革命黨人夏之時。
夏之時早年在日本留學時加入同盟會，回川後在新軍擔任排長，辛亥革命爆發後策動200軍人起義，24歲當上四川省副都督，袁世凱上位後，革命黨人發動討袁的二次革命失敗，夏之時等受到通緝，躲在上海，為秘密開展反對袁世凱的活動， 他們常往青樓這種煙花之地隱蔽行蹤，商議事宜。
機緣巧合之下，董竹君和夏之時結識，夏之時同情董竹君，願為她贖身，但董竹君拒絕瞭，憑借智慧自己設法出逃，以平等姿態與夏成婚並東渡日本求學。這一年，董竹君虛歲15。
到日本後，董竹君進入東京女子高等師范學校學習。重獲學習機會的她，如同久旱逢甘霖的禾苗，對知識如饑似渴，花4年學完瞭學校理科的全部課程。
期間，夏之時回國參加討袁行動，追隨孫中山投身革命。董竹君獨自留在日本繼續學業，一直到1917年，夏之時父親去世，董竹君回國，隨丈夫生活在四川合江老傢。
隻是大傢庭的復雜陰鬱，勾心鬥角，令董竹君十分不快，再加上夏之時失勢墮落，夫妻因觀念分歧漸生嫌隙，感情逐漸淡漠。
夏之時比董竹君大12歲，曾經是她的引路人和恩人。但董竹君一路成長，接受新鮮的思想學說，愈加開明，對4個女兒和最小的兒子一視同仁，讓他們接受現代教育之時，夏之時卻固步自封，愈加頹廢，有瞭兒子後，更覺得女兒沒有讀書的必要。
1924年和1926年，董竹君相繼創辦女子織襪廠和黃包車公司，並很快盈利，直到1927年大革命失敗，1929年四川局勢更加混亂，董竹君敏感地意識到，這種局勢已經不適合經商，同時為瞭女兒們受到更良好的教育，她暗暗做瞭個決定。
不久，經朋友調解，董竹君和夏之時分居5年，董竹君轉手公司，置賣田地，帶著4個女兒留在上海，夏之時則帶著小兒子回到四川。
分居在上海的5年，董竹君歷經創辦的工廠在戰火中淪為廢墟、牢獄之災、生意失敗債務累累，夏之時曾給她寫信說“你若想回來，隨時都可以”，她不是不動心，但卻依舊選擇瞭奮勇向前。
1934年董竹君和夏之時正式離婚，結束 15年婚姻。
她在自傳裡如此寫道：“一直被束縛在身心上的什麼東西全部解除瞭！能向天空飛翔似的渾身輕松，樂開瞭花一樣。這是我第一次對自由的體會，永難忘懷！”
走出婚姻圍城的董竹君拿著朋友借助她的2000元，決定在上海灘創辦一傢四川菜館。
1935年，“錦江小餐”在上海法租界正式開業。董竹君決心憑借自己的力量，闖出一片屬於自己和孩子們的天地。
她深知，要在這魚龍混雜的十裡洋場立足，絕非易事。但董竹君骨子裡那股不服輸的勁頭，讓她毅然決然地踏上瞭這條充滿荊棘的道路。
從餐館選址、店名設計、門面裝飾到員工挑選，她都親力親為，精心安排，做到每一個細節都嚴格把關。
最後功夫不負有心人，錦江川菜館真的成功瞭，董竹君再一次扭轉瞭自己的人生。
憑借董竹君的名聲和過硬的品質，錦江川菜館一開業便賓客盈門，生意火爆得超乎想象。就連當時在上海灘可謂是隻手遮天的青幫頭目杜月笙、黃金榮，上海警備司令楊虎以及很多政府要員，都是董竹君的座上常客。
連杜月笙也敬她三分，對錦江川菜館多有關照，甚至資助她講飯店的規模進行瞭擴大。
不僅如此，錦江飯店還為上海地下黨活動提供瞭很多方便。也正是如此，新中國成立後，當上海市委及公安局計劃開設一傢高級酒店，用於招待中央首長、高幹和外賓之時，他們找到瞭董竹君。
深明大義的董竹君毫不猶豫地應下，在董竹君的精心籌備下，1951 年 6 月，錦江飯店在茂名南路的華懋公寓掛牌開業。同年，董竹君在全國政協會議期間受到周恩來總理的親切接見。
錦江飯店，這傢充滿歷史感的飯店，很快便成為中外聞名的高級酒店，接待瞭無數國傢元首及政府首腦，先後100 多個國傢和地區的 500 多位國傢元首和政府首腦在這裡留下足跡，包括尼克松、田中角榮、撒切爾夫人、鐵托、李光耀、尼赫魯、西哈努克等等。
而董竹君，在飯店運營步入正軌後，便主動選擇退出，將自己經營16年，當時價值15萬美金的錦江川菜館和錦江茶室毫無保留地交給瞭國傢，自己則以一個管理者的身份參與錦江事務。
錦江飯店就這樣，和大量中外歷史風雲人物的名字聯系在一起，見證瞭上海一個世紀以來的風風雨雨。
晚年的董竹君，生活樸素而淡泊，兒女皆已成才，歲月在她臉上留下瞭痕跡，卻無法磨滅她眼中的光芒。
1997年12月6日，這位傳奇女子安然離世，享年97歲，自此走完瞭從青樓女到將軍妻，再到商界女王、新中國女企業傢的輝煌一生。